এক বছরও পূর্ণ হয়নি, প্যারিস অলিম্পিকে স্বর্ণ হাতছাড়া হওয়ার পর অবসেরর ইঙ্গিত দিয়েছিলেন ব্রাজিল নারী ফুটবলের কিংবদন্তি মার্তা ভিয়েরা দ্য সিলভা। তাকে আর কখনও আনুষ্ঠানিক কোনো প্রতিযোগিতায় দেখা যাবে না বলেও ঘোষণা দিয়েছিলেন। কিন্তু সেই সিদ্ধান্ত বদলে চলমান নারী কোপা আমেরিকায় খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন মার্তা। এই টুর্নামেন্টে ছয়বারের বর্ষসেরা এই তারকা ব্রাজিলকে শিরোপা জেতানোরও স্বপ্ন দেখছেন।

প্যারিস অলিম্পিকের পর নিজেকে জাতীয় নারী দল থেকে সরিয়েও নিয়েছিলেন মার্তা। কিন্তু কোচ আর্থুর ইলিয়াস গত মে মাসের শেষদিকে দুটি প্রীতি ম্যাচের জন্য তাকে আবারও স্কোয়াডে যুক্ত করেন। তারই ধারাবাহিকতায় মার্তাকে নিয়েই ইকুয়েডরে চলমান নারী কোপা আমেরিকার বিমানে ওঠে সেলেসাওরা। এরপর সেখানকার সময়টা উপভোগ করছেন বলেও জানান ৩৯ বছর বয়সী এই তারকা। তিনি বলেন, ‘আমার কাজ বদলায়নি, অনুভূতিও একই রয়েছে, আগের মতোই গর্ব নিয়ে খেলছি। আমি খেলি কিংবা না খেলি, ব্রাজিলকে সহায়তা করার আকাঙ্ক্ষা কখনোই শেষ হবে না।’

একইসঙ্গে আন্তর্জাতিক ফুটবল খুব বেশিদিন চালিয়ে যেতে পারবেন না বলেও স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন মার্তা, ‘দলের ভেতরে থাকাবস্থায় কিংবা প্রতিদিনের প্রাত্যহিক কাজে আমার চ্যালেঞ্জ অনুভব করছি। আমি এটিও জানি যে, খেলার জন্য খুব বেশি অবশিষ্ট নেই, যত অল্প সময়ই পাই সময়টা যতটা সম্ভব সেরা করে তুলতে চাই।’ ২০ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত মার্তা ব্রাজিলের হয়ে ২০৪টি ম্যাচ খেলেছেন। যেখানে তার গোল ১১৯টি।

এর আগে প্যারিস অলিম্পিকে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে ১-০ গোলে হেরে রৌপ্য জিতে মার্তা নেতৃত্বাধীন ব্রাজিল নারী দল। এরপর আর বড় টুর্নামেন্টে দেখা যাওয়া নিয়ে দ্বিধার কথা জানালেও, ন্যাশনাল ওমেন্স সকার লিগের ক্লাব ওরল্যান্ডো প্রাইডে যোগ দেন তিনি। তাদের হয়ে এনডব্লিউএসএল টাইটেলও জিতেছেন। এমনকি ২০২৬ সাল পর্যন্ত তার সঙ্গে চুক্তি রয়েছে ক্লাবটির। ব্রাজিলের হয়ে সবমিলিয়ে ৬টি করে বিশ্বকাপ ও অলিম্পিক জিতেছেন মার্তা, যদিও চূড়ান্ত সাফল্য পাওয়া হয়নি। ২০০৭ সালে বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রানার্সআপ হয়েছিল সেলেসাও মেয়েরা। তিনবার অলিম্পিকের ফাইনাল খেললেও প্রতিবারই জুটেছে রৌপ্য পদক।

বর্তমানে মেয়েদের কোপা আমেরিকার দশম সংস্করণ চলছে ইকুয়েডরে। প্রতিযোগিতার ইতিহাসে সবচেয়ে সফল দল ব্রাজিলের এবারের শুরুটাও হয়েছে দুর্দান্ত। আটবারের শিরোপাজয়ীরা নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভেনেজুয়েলাকে ২-০ গোলে হারানোর পর দ্বিতীয় ম্যাচে বলিভিয়াকে উড়িয়ে দেয় ৬-০ ব্যবধানে। ২ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে এই মুহূর্তে ‘বি’ গ্রুপের শীর্ষ দল ব্রাজিল। সমান ম্যাচ ও সমান পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে আর্জেন্টিনার মেয়েরা।