সিরিয়ার নতুন প্রেসিডেন্ট আহমেদ আল-শারা শুক্রবার চীনের দামেস্কে নিযুক্ত রাষ্ট্রদূত শি হংওয়ের সঙ্গে প্রথমবারের মতো বৈঠক করেছেন, যা বাশার আল-আসাদের পতনের পর দুই দেশের মধ্যে প্রথম প্রকাশ্যে সম্পর্কের অংশ হিসেবে অনুষ্ঠিত হয়।

চীন আসাদ সরকারের প্রধান সমর্থক হিসেবে বিবেচিত ছিল, এছাড়া আসাদের পতনের পর দামেস্কে চীনা দূতাবাসে হামলা ও লুটপাটের মুখোমুখি হয়।  সিরিয়ার নতুন ইসলামপন্থি নেতৃত্ব কিছু বিদেশি যোদ্ধাকে, যাদের মধ্যে উইঘুর সম্প্রদায়ের সদস্যও রয়েছে, সিরিয়ার সেনাবাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করেছে।  পশ্চিমা মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো চীনের বিরুদ্ধে উইঘুরদের নিপীড়নের অভিযোগ তুলেছে, যদিও বেইজিং এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছে।

সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা সানা জানিয়েছে, আল-শারা’র সঙ্গে চীনা রাষ্ট্রদূত শি হংওয়ের বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়েছে, তবে তাদের আলোচনা কী বিষয়ে ছিল তা সম্পর্কে কোনো বিস্তারিত তথ্য দেওয়া হয়নি।

সিরিয়ার নতুন সরকারের পক্ষ থেকে কিছু ইসলামপন্থি যোদ্ধাকে গুরুত্বপূর্ণ সরকারি পদে নিয়োগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত, বিশেষ করে সিনিয়র পদে, বিদেশি সরকার ও সিরিয়ার নাগরিকদের মধ্যে উদ্বেগ সৃষ্টি করতে পারে। যদিও তারা ইঙ্গিত দিয়েছে যে, তারা ইসলামিক বিপ্লবের কোনো কর্মকান্ড করবে না এবং সিরিয়ার বড় সংখ্যালঘু সম্প্রদায়গুলোর প্রতি সহিষ্ণুতা প্রদর্শন করবে।

২০১৫ সালে চীন জানিয়েছিল, তুরস্ক হয়ে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া দিয়ে পালানো অনেক উইঘুর চীন ফিরে গিয়ে জিহাদ চালানোর পরিকল্পনা করছে, এবং তাদের মধ্যে কয়েকজন ‘সন্ত্রাসী কার্যক্রমে’ যুক্ত ছিল।

চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং সিরিয়ার বিরুদ্ধে বহিরাগত হস্তক্ষেপের বিরুদ্ধে আসাদকে সমর্থন দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন।  আন্তর্জাতিক নিন্দার পরও, ২০২৩ সালে চীনে আসাদের সফরের সময়, শি আসাদ এবং তার স্ত্রীকে উষ্ণ অভ্যর্থনা জানিয়েছিলেন।

আল-কায়েদার সাবেক সহযোগী শারা-নেতৃত্বাধীন হায়াত তাহরির আল-শাম (এইচটিএস) এর নেতৃত্বে বিদ্রোহীদের একটি জোটের একটি দ্রুত আক্রমণে আসাদকে এক বছর পর পতন করা হয়েছিল, যা আসাদ পরিবারের ৫৪ বছরের শাসনের অবসান ঘটিয়েছিল।