ম্যানচেস্টার টেস্টে তার খেলা নিয়েই এক সময় সন্দেহ ছিল। ঋষভ পান্ত খেলতে নামলেন ঠিকই। তবে আরও একবার চোট পেলেন। এবারের চোট বেশ গুরুতর। পান্তের পায়ের পাতার হাড় ভেঙেছে বলে মনে করা হচ্ছে। খুব গুরুতর হলে অস্ত্রোপচার করাতে হবে। সে ক্ষেত্রে এই টেস্ট তো বটেই, গোটা সিরিজ থেকেই ছিটকে যেতে পারেন পান্ত।

ডাক্তারি পরিভাষায় পান্তের ‘মেটাটারসাল ফ্র্যাকচার’ হওয়ার সম্ভাবনা। অর্থাৎ পায়ের পাতার পাঁচটি হাড়ের কোনোটিতে চিড় ধরেছে। অস্ত্রোপচার না করিয়েও তা সারানো যায়। নির্ভর করছে কতটা গুরুতর সেই চোট। পায়ের ওপর কম চাপ দেওয়া, বিশেষ জুতা পরা, ওষুধ খাওয়া— ইত্যাদি নানা ধরনের পরামর্শ মেনে চলতে হতে পারে।

শাস্ত্রী আরও বলেন, “গাড়ি দুর্ঘটনার মতো অত বড় ধাক্কা কাটিয়েও মাঠে ফিরেছে পান্ত। কিন্তু চোট পেয়ে সাজঘরে ফেরার সময় ওর মুখটা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল কতটা ব্যথা করছে। আশা করি দ্রুত মাঠে ফিরবে।”

উদ্বিগ্ন রিকি পন্টিংও। তিনিই প্রথম মেটাটারসাল চোটের সম্ভাবনার কথা বলেন। পন্টিংয়ের কথায়, “মাটিতে পা ফেলতেই পারছিল না। গল্‌ফ কার্ট আসার আগে মাটিতেই ৬-৮ মিনিট গড়াগড়ি খেয়েছে। প্রথম ফোলাটা দেখে বেশ চিন্তিত। আমি নিজে মেটাটারসালে চোট পেয়েছিলাম। ছোট ছোট হাড় ভেঙে গেলে খুব মুশকিল।” তিনি আরও বলেন, “পায়ে একটুও চাপ দিতে না পারার বিষয়টাই চিন্তার। যদি হাড় ভেঙে যায় তা হলে নিশ্চিত ভাবেই এই ম্যাচ থেকে ছিটকে যাবে। তবে না ভাঙলে পন্থকে ম্যাচে ফেরানোর মরিয়া চেষ্টা করবে ভারত। আশা করি আর রিভার্স সুইপ মারবে না।”

ইনিংসের ৭৮ তম ওভারে ডান পায়ে চোট পান পান্ত। দেখা যায় তার পা ফুলে গিয়েছে এবং বড় ক্ষত তৈরি হয়েছে। ডান পা ফেলতেই পারছিলেন না পান্ত। স্ট্রেচারে করে তাকে যখন মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল, তখন দেখেই বোঝা যাচ্ছিল তিনি কতটা যন্ত্রণা অনুভব করছিলেন।

ইংল্যান্ডের পেসার ক্রিস ওকস একটি ইয়র্কার বল করেন। পান্ত বলের দিকে না তাকিয়ে সুইপ করতে যান। বল ব্যাটে লেগে পান্তের ডান পায়ের গোড়ালির ঠিক নিচে লাগে। সঙ্গে সঙ্গে পান্ত যন্ত্রণায় ছটফট করতে থাকেন। ফিজিও মাঠে চলে আসেন। কিন্তু পান্তের ব্যথা কমেনি। দেখা যায়, তার ডান পায়ে ক্ষত ছাড়াও রক্তের দাগও রয়েছে। তাকে ক্যাবি অ্যাম্বুল্যান্সে করে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়।

তৃতীয় টেস্টেও প্রথম দিন চোট পেয়েছিলেন পান্ত। লর্ডসে উইকেট কিপিং করার সময় একটি বল তার হাতে লাগে। আঙুলে চোট পেয়ে সেই ম্যাচে আর উইকেট কিপিং করতে পারেননি তিনি। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করেছিলেন। কিন্তু এ বার দেখে মনে হয়েছে পান্তের চোট অনেক বেশি গুরুতর।