ম্যানচেস্টার সিটিতে দুরাবস্থা, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড আছে নিজেদের সুদিন ফেরানোর চেষ্টায়। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে চলতি মৌসুমে লিগ শিরোপার দৌড়ে টিকেছিল কেবল লিভারপুল এবং আর্সেনাল। কিন্তু ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি থেকে সেই দুই দলের মাঝেও দূরত্ব বাড়ছে প্রতিনিয়ত। লিভারপুল যখন একের পর এক জয় তুলে নিচ্ছে অনায়াসে, তখন আর্সেনাল যেন পথ হারিয়ে ফেলা পথিক। 

প্রিমিয়ার লিগে সবশেষ গতকাল রাতের ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা। ম্যাচের প্রথমার্ধের শেষদিকে ব্রুনো ফার্নান্দেজের অসাধারণ এক ফ্রিকিকে লিড নেয় ইউনাইটেড। দ্বিতীয়ার্ধে তা শোধ করেন ডেক্লান রাইস।

ম্যাচটা আর্সেনাল হারতেই পারত। তবে নুসাইর মাজরাউই এবং ফার্নান্দেজের দুটি প্রচেষ্টা দারুণভাবে ফিরিয়ে দেন আর্সেনাল গোলরক্ষক রায়া। ২২ ফেব্রুয়ারির পর থেকে প্রিমিয়ার লিগে টানা তিন ম্যাচে পয়েন্ট খোয়াল আর্সেনাল। আর তাতে শীর্ষে থাকা লিভারপুলের সঙ্গে পয়েন্ট ব্যবধান এখন ১৫।

১ ম্যাচ বেশি খেলে ২৯ ম্যাচ শেষে অলরেডদের পয়েন্ট ৭০। আর আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৫। তারা খেলেছে ২৮ ম্যাচ। আর্সেনালের গতকালের ড্র লিভারপুলের শিরোপার পথ আরও খানিক সহজ করেছে। রেকর্ড ২০তম লিগ শিরোপা নিশ্চিত করতে তাদের আর দরকার ১৬ পয়েন্ট।

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের বাকি আছে আরও ১০ ম্যাচ। ৩৮ ম্যাচের লিগে বাকি সব ম্যাচেই গানার্সরা জিতলে তাদের পয়েন্ট হবে ৮৫। এই ১০ ম্যাচের মাঝে অবশ্য চেলসি, এভারটন, লিভারপুল এবং নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের মতো বড় প্রতিপক্ষও আছে। পরের ১০ ম্যাচই আর্সেনালের জন্য জেতা তাই খানিক কষ্টের।

আর গানার্সরা সব ম্যাচ জিতলেও পরের ৯ ম্যাচ থেকে লিভারপুল অন্তত ১৬ পয়েন্ট নিশ্চিত করতে পারলেই শিরোপা তাদের জন্য নিশ্চিত। আর আর্সেনাল পয়েন্ট খোয়ালে ১৬ পয়েন্টের লক্ষ্যমাত্রাও কমে আসবে অলরেডদের জন্য।