ভারতের উত্তর প্রদেশের এলাহাবাদে মহাকুম্ভ মেলায় পদদলিত নিহতের সংখ্যা বেড়ে ১৫ জনে দাঁড়িয়েছে। এছাড়া আহত হয়েছেন আরও অনেকে। খবর বার্তা সংস্থা এএফপির।

বুধবার (২৯ জানুয়ারি) ভোরে এ ঘটনা ঘটে বলে নিশ্চিত করেছেন কর্মকর্তারা। কুম্ভমেলায় লক্ষাধিক মানুষের ভিড় সৃষ্টি হয়, যারা ‘পবিত্র স্নান’ করতে জমায়েত হয়েছিলেন।

নাম প্রকাশ না করার শর্তে প্রয়াগরাজ শহরের এক ডাক্তার বলেন, এখন পর্যন্ত কমপক্ষে ১৫ জনের মৃত্যু হয়েছে। অন্যদের চিকিৎসা চলছে। ’

ড্রোন ফুটেজে দেখা যায়, লাখ লাখ ভক্তরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে ভোরের অন্ধকারে মহা কুম্ভমেলার সবচেয়ে শুভ দিনটি উপলক্ষে পবিত্র স্নানের জন্য আসছে।

পদদলনের পরের ভিডিওতে দেখা যায়, নিহতদের স্ট্রেচারে তুলে নেওয়া হচ্ছে, অনেকে মাটিতে বসে কাঁদছেন, আর অন্যরা তীব্র ভিড় থেকে পালানোর চেষ্টা করার সময় ফেলে যাওয়া জিনিসপত্রের ওপর দিয়ে হেঁটে যাচ্ছেন।

রয়টার্সকে এক প্রত্যক্ষদর্শী বলেছেন, তিনি বেশ কয়েকটি লাশ দেখতে পেয়েছেন এবং অনেক অ্যাম্বুলেন্স নদীর তীরে দ্রুত যাচ্ছিল

প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছেন, আমি দেখেছি অনেক শিশু ও নারী হারিয়ে যাচ্ছিল এবং সাহায্যের জন্য চিৎকার করছিল।

কর্তৃপক্ষ পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে এবং উদ্ধার কার্যক্রম চালাতে র্যাপিড অ্যাকশন ফোর্স নামক বিশেষ ইউনিট মোতায়েন করেছে।

ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি উত্তর প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথের সঙ্গে কথা বলেছেন এবং তৎকালীন সহায়তা ব্যবস্থা চালু করার আহ্বান জানিয়েছেন।

বিশ্বের সবচেয়ে বড় মানবসমাবেশ এই হিন্দু উৎসবে গত দুই সপ্তাহে ইতোমধ্যে প্রায় ১৪৮ মিলিয়ন মানুষ অংশ নিয়েছেন। কর্মকর্তারা আশা করেছিলেন, এবার প্রায় ১০০ মিলিয়ন মানুষ এই পবিত্র স্নান করতে আসবেন, যেহেতু এটি একটি বিরল আকাশগঙ্গা অ্যালাইনমেন্টের কারণে সবচেয়ে শুভ দিন, যা ১৪৪ বছর ধরে চলে আসছে।

হিন্দু ধর্মাবলম্বীরা বিশ্বাস করেন, গঙ্গা, যমুনা এবং মিথ্যাবাদী, অদৃশ্য সরস্বতী নদীর সংমিশ্রণে স্নান করলে তারা তাদের পাপমুক্ত হয়ে মরণজন্মের চক্র থেকে মুক্তি পান।

সাধু রবিশঙ্কর পুরী বলেছেন, আমাদের সব সন্ন্যাসী ও সাধু স্নানের জন্য প্রস্তুত ছিল, কিন্তু যখন আমরা এই ঘটনায় অবহিত হলাম, তখন আমরা আমাদের স্নান বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।

কর্তৃপক্ষ এ ধরনের বিশাল জনসমাবেশের জন্য অনেক প্রস্তুতি নিয়েছিল, যার মধ্যে ছিল বাড়ানো নিরাপত্তা, চিকিৎসাকর্মী এবং বিশেষ ট্রেন ও বাস ব্যবস্থা। এছাড়া জনসমাগম পরিচালনার জন্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সফটওয়্যার ব্যবহৃত হয়েছিল।