গতকাল আইপিএলের প্রথম কোয়ালিফায়ারে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে ১৪ ওভার ১ বলে সবকটি উইকেট হারিয়ে ১০১ রান সংগ্রহ করে পাঞ্জাব। জবাবে খেলতে নেমে ১০ ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় বেঙ্গালুরু। বড় হারে ফাইনালের অপেক্ষা বেড়েছে শ্রেয়াস আইয়ারের দলের।

আগে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই একের পর এক উইকেট হারাতে থাকে পাঞ্জাব। ওপেনার প্রিয়ানশ আরিয়া ৭ রান করে আউট হন। ১৮ রান করেন আরেক ওপেনার প্রভশিমরান সিং। এরপর আইয়ারও সুবিধা করতে পারেননি। ফিরেছেন মাত্র দুই রানে।

এরপর নেহাল ওয়াধেরাকে ৮ রানে বোল্ড করেন ইয়াশ। শেষদিকে মার্কাস স্টইনিস ১৭ বলে ২৬ রান করেন আর আজমতউল্লাহ ওমরজাই ১২ বলে ১৮ রান করেন, ফলে কোনোরকমে একশ ছুঁতে পেরেছে পাঞ্জাব।

ম্যাচ শেষে অধিনায়ক আইয়ার বলেছেন, 'দিনটা ভুলে যাওয়ার নয়… আমরা অনেক বেশি উইকেট হারিয়েছি। ফিরে গিয়ে অনেক কিছু বিশ্লেষণ করার আছে। সত্যি বলতে, আমার সিদ্ধান্ত নিয়ে কোনো সংশয় নেই। পরিকল্পনার দিক থেকে আমরা যা-ই করেছি, মাঠের বাইরে যা-ই (পরিকল্পনা) করেছি, আমার মনে হয় তা সঠিক ছিল। মাঠে আমরা তা বাস্তবায়ন করতে পারিনি। বোলারদেরও দোষ দেব না, কারণ ডিফেন্ড করার জন্য কম রান ছিল।'

'আমাদের ব্যাটিং নিয়ে কাজ করতে হবে, বিশেষ করে এই উইকেটে। আমরা এখানে যতগুলো ম্যাচ খেলেছি, সেখানে অসমান বাউন্স ছিল। আমরা কোনো অজুহাত দিতে পারি না, কারণ আমরা পেশাদার এবং আমাদের পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাট করতে হবে এবং তা মেনে নিতে হবে। আমরা লড়াইয়ে হেরেছি, কিন্তু যুদ্ধে নয়।'-যোগ করেন তিনি।