বাংলাদেশ সাঁতারের মিশরীয় কোচ সাঈদ ম্যাকডির অধ্যায় শেষ হচ্ছে। আগামীকাল (বুধবার) তিনি ঢাকা থেকে মিশরের উদ্দেশ্যে রওনা হবেন। জানুয়ারি পর্যন্ত তার সঙ্গে চুক্তি থাকলেও দুই মাস আগেই চলে যাচ্ছেন। 

ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক মাহবুবুর রহমান শাহীনও সাঈদের বিদায়ে ব্যথিত। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশের সাঁতারের জন্য তার খুবই প্রয়োজন ছিল। অল্প সময়ের মধ্যে তিনি সাঁতারু ও বাংলাদেশি কোচদের উন্নয়ন ঘটিয়েছেন। প্রতি মাসে তার বেতন সাড়ে তিন হাজার ডলার ও খাবারের পেছনে আরো লাখ খানেক ব্যয়। অলিম্পিকের অর্থায়নে কয়েক মাসের বেতন দেওয়া হয়েছে। খাবারের ব্যয় আমরা বহন করতাম। সামনে কোনো গেমস না থাকায় তাকে দীর্ঘমেয়াদে রাখা আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়। এজন্য বাধ্য হয়েই তাকে বিদায় জানাতে হচ্ছে। যা সাঁতারের জন্য ক্ষতিই। কিন্তু আমাদের সাধ থাকলেও সাধ্য নেই।’

বাংলাদেশ ছাড়ার আগে সাঈদ তার চার মাসের মূল্যায়ন করলেন এভাবে, ‘২০১৯ সালের পর থেকে বাংলাদেশের সাঁতারুরা উন্নত ট্রেনিং সেভাবে পায়নি। আমার চার মাসের অনুশীলনে সাঁতারুদের টাইমিংয়ে উন্নতি হয়েছে। সেটার প্রমাণ ফলাফলেই। ফেডারেশনের প্রতি অনুরোধ যেন নিয়মিত অনুশীলন বজায় রাখে, না হলে চার মাসের উন্নতির ধারাবাহিকতা থাকবে না। বাংলাদেশের সাঁতারুদের সামর্থ্য ও যোগ্যতা রয়েছে, প্রয়োজন অনুশীলন ও ভালো কোচিং।’

সাঁতার ফেডারেশনের বিগত কমিটি বিদেশি কোচ আনার ঘোষণা কয়েকবার দিলেও ব্যর্থ হয়েছে। অ্যাডহক কমিটি খুব দ্রুত সময়ের মধ্যে ভালো মানের একজন বিদেশি কোচ এনেছে। নতুন কমিটির পরিকল্পনা এখন তরুণ সাঁতারুদের নিয়ে। মাহবুবুর রহমান শাহীন বললেন, ‘আমরা সম্প্রতি ট্যালেন্ট হান্ট করেছি। নতুন বছরের শুরুতে ৭০ জন ট্যালেন্ট হান্টের সাঁতারু ক্রীড়াপল্লিতে উঠবে। আমাদের সভাপতি অত্যন্ত আন্তরিকতার সঙ্গে এই সাঁতারুদের স্কুলে পড়াশোনার ব্যবস্থা করেছেন। এই সাঁতারুরা মিরপুর কমপ্লেক্সে থেকে সাঁতার শিখবে ও একাডেমিক পড়াশোনা করবে। আমরা তাদের ভালো মানের সাঁতারু তৈরি করার চেষ্টা করব।’