চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে নিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলছে পাকিস্তান। দুই দলের বিপক্ষেই জিতে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড। তাই পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচটি ছিল কার্যত সেমি-ফাইনালের মতোই। যেখানে প্রোটিয়াদের ৬ উইকেটে হারিয়ে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান।

করাচিতে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৫ উইকেট হারিয়ে ৩৫২ রান সংগ্রহ করে দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে খেলতে নেমে ৪৯ ওভারে ৪ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় পাকিস্তান। ওয়ানডেতে রান তাড়ায় এটি পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় জয়।

বড় লক্ষ্য তাড়ায় ভালো শুরু এনে দেন ফখর জামান। তার ২৮ বলে ৪১ রানের ঝোড়ো ইনিংসে ২ উইকেট হারিয়ে ৯১ রান তোলে পাকিস্তান। এর পরপরই বাবর আজমও ফেরেন। তাতে একশর আগেই ৩ উইকেট হারিয়ে কিছুটা চাপে পড়ে তারা।

তবে চতুর্থ উইকেট জুটিতে রীতিমতো অসাধ্য সাধন করেছে মোহাম্মদ রিজওয়ান ও আগা সালমান। তারা ২৬০ রানের জুটি গড়েছেন। যা পাকিস্তানের হয়ে ওয়ানডেতে যে কোনো উইকেটেই তৃতীয় সর্বোচ্চ। দুজনেই পেয়েছেন সেঞ্চুরি। ১২২ রান করে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন রিজওয়ান। আর ১০৩ বলে ১৩৪ রান করেন সালমান।

এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ভালো শুরু এনে দেন টনি ডি জর্জি ও বাভুমা। তাদের দুজনের ব্যাটে উদ্বোধনী জুটিতে ৫১ রান তোলে তারা। ২২ রান করা ডি জর্জির বিদায়ে ভাঙে তাদের জুটি। এরপর শাকিলের সরাসরি থ্রোতে রান আউট হয়ে ফেরেন সাউথ আফ্রিকার অধিনায়ক। সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপের দিনে ৮২ রান করেছেন বাভুমা।

অভিষেকে চমক দেখানো ব্রিটজে এদিন পেয়েছেন ফিফটি। তিনি আউট হয়েছেন ৮৩ রানের ইনিংস খেলে। পরবর্তীতে ক্লাসেন ও কাইল ভেরেইনা মিলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে টেনে নিয়ে যান। ক্লাসেন ৮৭ রান করে ফিরলেও ভেরেইনা অপরাজিত ছিলেন ৪৪ রানে।